Durante el mes de febrero, el sector minero argentino ha ratificado su rol como imán de inversiones extranjeras, con el litio como protagonista absoluto. En las provincias de Salta, Jujuy y Catamarca, se han inaugurado nuevas etapas de plantas de procesamiento que permiten pasar de la extracción de salmuera a la producción de carbonato de litio de alta pureza para exportación. Este mineral es fundamental para la fabricación de baterías de vehículos eléctricos a nivel mundial, y Argentina posee una de las reservas más accesibles y de mayor calidad global. El marco normativo del RIGI ha sido determinante para que empresas de origen chino, coreano y estadounidense aceleren sus desembolsos, generando miles de empleos directos e indirectos en la zona de la Puna. El Gobierno impulsa acuerdos para que una parte de la producción se destine a proyectos de industrialización local, buscando que Argentina no solo sea un exportador de materia prima. Sin embargo, el crecimiento de la actividad minera plantea desafíos ambientales y sociales, especialmente en lo que respecta al uso del agua en zonas de estrés hídrico y el diálogo con las comunidades originarias. La minería sustentable es el objetivo declarado, con auditorías internacionales constantes para garantizar el menor impacto posible en el ecosistema de los salares. Para las provincias del Norte, el litio representa una oportunidad histórica de desarrollo de infraestructura, con mejoras en rutas y conectividad que benefician a toda la población. La competencia con Chile y Australia es intensa, pero Argentina está ganando posiciones gracias a su competitividad de costos y su potencial geológico aún subexplorado. El litio es hoy, junto a Vaca Muerta, la gran esperanza blanca de la balanza comercial argentina para la próxima década.