Boca Juniors anunció este miércoles la lista de convocados para enfrentar a Universidad Católica este jueves a las 21:30 en La Bombonera, en lo que será una final anticipada por la última fecha de la fase de grupos de la Copa Libertadores. El equipo dirigido por Claudio Úbeda debe ganar sí o sí para clasificarse a los octavos de final de la competición continental.

El sorpresivo regreso de Merentiel

La novedad más llamativa de la nómina es el retorno de Agustín Merentiel después de casi quince meses fuera de toda consideración. El volante, quien fue destacado en su paso por San Lorenzo, había sido prácticamente marginado por el técnico y no sumaba minutos desde febrero de 2024, cuando participó en un amistoso contra Juventude de Brasil.

Su inclusión responde a una necesidad táctica: cubre la ausencia de Ayrton Costa, quien llegó a dos tarjetas amarillas durante la fase de grupos y cumplirá su segunda y última fecha de suspensión. Esta vuelta inesperada de Merentiel representa una oportunidad para que el jugador demuestre que aún puede ser útil en momentos críticos de la temporada, aunque su falta de ritmo competitivo es una incógnita que Úbeda deberá resolver.

El resto de los futbolistas citados por el entrenador mantienen la continuidad respecto a las convocatorias previas, sin grandes cambios en la estructura del equipo. Sin embargo, hay dos bajas significativas que afectarán al rendimiento de Boca en este encuentro decisivo.

Bajas que complican el panorama

Santiago Ascacíbar, quien cumple su segunda y última fecha de suspensión por la roja directa que recibió contra Barcelona de Ecuador, no estará disponible para este crucial encuentro. Su ausencia en la mitad de la cancha es considerada relevante, ya que el defensor es una pieza importante en el esquema defensivo del equipo de la Ribera.

Adam Bareiro, otro de los titulares habituales, tampoco podrá participar en el duelo de este jueves debido a que aún se recupera de un doble desgarro muscular sufrido durante el partido contra Huracán. La lesión del delantero obligará a Úbeda a reorganizar su estrategia ofensiva ante un rival que también llega con sus propias complicaciones.

A pesar de estas ausencias, Boca cuenta con suficientes recursos para intentar lograr la victoria que le permita avanzar en la Libertadores. El equipo necesita mantener su solidez defensiva y ser contundente en ataque para superar a Universidad Católica, un rival que conoce las exigencias de la competición continental y buscará sorprender en territorio bonaerense.

En busca de los octavos

Con esta convocatoria, Úbeda armó un equipo que intenta balancear la experiencia con la necesidad de rotación. La inclusión de Merentiel muestra la búsqueda de soluciones creativas ante la falta de opciones en el mediocampo. El volante deberá aprovechar esta oportunidad para demostrar que sigue siendo competitivo después de tanto tiempo sin minutos de competencia oficial.

La Bombonera será el escenario para esta batalla por la clasificación. Boca, como local, tendrá el apoyo de su gente y la obligación de ganar para mantener viva su ilusión de avanzar en la principal competición de clubes de América. Universidad Católica, por su parte, llegará con la intención de complicar los planes del equipo de la Ribera y lograr un resultado positivo que le permita seguir en carrera.