Boca está obligado a ganar esta noche en la Bombonera contra Universidad Católica para clasificarse a los octavos de final de la Copa Libertadores 2026. El equipo dirigido por Claudio Úbeda llega con 7 puntos y necesita imperiosamente los tres para avanzar de ronda, una situación que el club ya vivió en el pasado con resultados alentadores. Los antecedentes históricos del “Xeneize” en estas circunstancias críticas muestran que el equipo ha sabido responder cuando estaba obligado a ganar para continuar en la competencia continental.
El precedente más cercano: 2022 contra Deportivo Cali
El caso más reciente ocurrió en la edición 2022 de la Copa Libertadores, cuando Boca bajo la dirección técnica de Sebastián Battaglia debía vencer obligatoriamente a Deportivo Cali en condición de local para meterse en octavos. Aquel equipo también llegaba con siete puntos, posición muy similar a la actual, y se encontraba por debajo de Corinthians y los colombianos, ambos con ocho unidades. Boca respondió con autoridad: Alan Varela anotó el único gol de la noche en un triunfo 1-0 que resultó decisivo. Además, el empate que conseguía Corinthians con Always Ready en San Pablo facilitó la clasificación del conjunto argentino como primero del grupo con diez puntos.
Un año antes, en 2021, Boca había llegado a la última fecha en el segundo lugar con 7 puntos, por detrás de Barcelona de Guayaquil que ya estaba clasificado con 10 unidades. El equipo de Miguel Ángel Russo, aunque podía clasificarse empatando en ciertas circunstancias, decidió no dejar nada librado al azar. Goleó 3-0 al conjunto boliviano The Strongest en la Bombonera y selló así su pase a octavos de final sin depender de otros resultados. La efectividad ofensiva fue clave en esa oportunidad para resolver una situación que parecía comprometida.
Más allá en el tiempo: 2018 y 2007
Retrocediendo más años, en 2018 Boca necesitaba no solamente ganarle a Alianza Lima en la Bombonera, sino que además requería que Junior no le ganase a Palmeiras en Brasil, equipo que ya estaba clasificado. El conjunto dirigido por Guillermo Barros Schelotto resolvió el asunto con contundencia: goleó 5-0 al equipo peruano en su cancha. Mientras tanto, en San Pablo, Miguel Borja anotaba un hat-trick para darle la victoria a Palmeiras por 3-1 sobre Junior, lo que selló la clasificación de Boca con autoridad deportiva.
El antecedente más lejano pero también el más glorioso remonta a 2007, la última vez que Boca levantó la Copa Libertadores. En aquella oportunidad, el equipo estaba obligado no solo a ganar sino a hacerlo por más de tres goles a Bolívar en la última fecha de la fase de grupos. Con un despliegue espectacular en cancha de Vélez, los dirigidos por Miguel Ángel Russo vencieron 7-0 al rival boliviano. Ese contundente resultado fue el puntapié inicial hacia la consagración que llegaría meses después ante Gremio en la final.
Hoy, la prueba de fuego
La historia indica que cuando Boca se ve obligado a ganar, suele responder. Esta noche en la Bombonera, con el apoyo de su gente, Claudio Úbeda y sus jugadores tendrán la oportunidad de escribir un nuevo capítulo exitoso en este tipo de situaciones. Universidad Católica será un rival exigente, pero los antecedentes positivos del club en circunstancias similares generan expectativa en la afición. El partido de esta noche resumirá la campaña del “Xeneize” en la fase de grupos y definirá si el equipo continuará su camino en la competencia o quedará eliminado en esta etapa inicial de la Copa Libertadores 2026.
